睾丸鞘膜积液分为原发和继发两种。原发者病因不清，病程缓慢，病理学检查常见鞘膜慢性炎症反应。继发者则伴有原发疾病，如急性者见于睾丸炎，附睾炎，睾丸扭转，创伤或高热，心衰等全身疾病。慢性者多无明显诱因，有时可见于阴囊慢性损伤或腹股沟区淋巴、静脉切除等局部手术以后，亦可并发于阴囊内某些疾病，如肿瘤、结核、梅毒等。在热带和我国南方丝虫病、血吸虫病也可引起鞘膜积液。婴儿型鞘膜积液与鞘状突未闭及其淋巴系统发育迟缓有关。右侧睾丸下降比左侧略晚，鞘状突闭锁也较迟，故婴儿型鞘膜积液右侧发生几率较左侧多。根据鞘膜积液所在的部位与鞘状突闭合的情况将其分为睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液、混合型、交通性鞘膜积液及婴儿型鞘膜积液五种类型。