具身认知（Embodied Cognition）理论认为，身体在认知过程中扮演着特别而重要的角色，认知是通过身体的体验及其活动方式而形成的。作为第二代认知科学，具身认知强调身体既是认知的来源，也影响着认知过程。而传统的离身认知（Disembodied Cognition）则将身体视为认知过程的“载体”，或者是一种“生理机制”，忽视了身体和环境对人类认知过程的巨大影响。具身认知针对离身认知的缺陷，提出人类认知过程建立在身体及身体与情境互动的基础上。系列研究已证实，身体与认知过程之间存在着密不可分的关系，如面部肌肉状态能够影响被试对中性图片的情感认知，身体对重量的体验能够影响被试对事物重要性的判断等。并且，镜像神经元的发现也支持了认知的具身特征，为认知的具身性提供了神经生物学的证据。具身认知观认为，身体的构造、神经的结构、感官与运动系统的活动方式和环境决定了人的认知方式和思维风格，即人的行为塑造了人的灵魂。

具身认知视域下的学前创新教育，是将具身认知的基本原理从实验室拓展到学前创新教育实践中。早在20世纪，皮亚杰就强调身体动作对认知发展的重要性，婴儿在适应环境的过程中，不断通过身体与周围世界的互动，形成了最初的认知。学龄前儿童的抽象思维尚未充分发展，其身体活动在思维塑造和发展中起着决定性作用。具身认知理论强调身体参与及环境在认知过程中的重要作用，根据其主要观点和已有研究成果，我们倡导通过手指灵活性训练、游戏、运动、亲近自然、模仿、想象等为抓手，开展学前创新教育。

手指灵活性训练——手脑协同发展。从人类进化历程看，人的直立行走解放了双手，而双手的活动又促进了人脑的发展。通过灵活的双手和聪明的大脑，人类创造并使用工具，创造了无数奇迹，文学、绘画、演算等均离不开双手的参与。手指灵活性训练有助于儿童动作思维的发展和创新能力的提升。研究发现，手部活动与数学能力的脑功能区位于同一脑区。研究者采用功能性磁共振成像（fMRI）技术，发现手指辨别和心算在顶叶区域内诱发了类似的活动模式。在学前创新教育中，绘画、练习钢琴、玩积木等都可以提高儿童手指灵活性，进而提升其动作思维能力、数学能力和创新能力。