在2019软件定义卫星高峰论坛现场，中科院院士、原中国月球探测工程首席科学家、“嫦娥之父”欧阳自远表示，中国将于2020年探测火星，依靠卫星、着陆器和火星车天地联合的手段，探测生命信息、研究宇宙和天体环境科学以及探讨改造和建立人类第二个栖息地的前景。

我国此前与俄罗斯合作探测火星。2011年，中国“萤火计划”的第一颗探测卫星“萤火一号”搭乘的“福布斯”号火箭变轨失败，导致“萤火一号”卫星和在同一个运载火箭上的俄罗斯“福布斯－土壤号”火星探测器一起消失在茫茫深空里。发射失败后中国火星探测计划暂停。

萤火一号