海鸥从人手中抢食并不新鲜。英国一项最新研究显示，海鸥确实更喜欢吃人接触过的食物。

埃克塞特大学研究人员在康沃尔地区测试38只海鸥对食物的反应，得出上述结论。测试时，他们接近海鸥，在它们面前放置两个内装燕麦饼的桶，再从其中一个桶内取出一块燕麦饼，放在手中20秒，然后放回桶内。结果显示，24只海鸥随后会啄食燕麦饼，其中19只吃的是研究人员接触过的燕麦饼。

研究人员后来把燕麦饼换成形状大小相仿的海绵重复测试，结果类似。这说明人类触摸的动作会尤其激发海鸥对食物的注意力。“海鸥更可能接近它们亲眼看到人类丢掉或放下的食物，它们或许把人类吃东西的地方与容易觅食关联起来”，因此“如何适当处理餐余垃圾十分重要，以免无意中喂食海鸥，加深它们建立起的这种关联”。