铁棍山药又因为土质不同分为两种：垆土铁棍山药、沙土铁棍山药。其中垆土铁棍山药因为地质坚瓷，黏性大，土质硬。所以它弯弯扭扭，虽然不是好看，但属于铁棍山药中的极品，以口感好，营养价值高为更多人所接受。

　　外观：铁棍山药通常直径2—2.5厘米，表皮颜色略深，根茎有铁红色斑痕，若直径太粗或表皮过于光滑，说明不正宗。

　　重量：铁棍山药的单支重量一般不超过250克，也就是五两；太重可能就不是正宗的了。

　　肉质：将铁棍山药折断，可以感到其肉质较硬，粉性足，其断面细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少；普通山药不仅肉质没有这么坚硬，且粉性也不够足。

　　口感：由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口觉得“面而甜”，带皮食用伴随淡淡的麻味。

　　正宗的“铁棍山药”在山地生长，形状像树根，沙地种植的山药则又长又直，铁棍山药的颜色偏深一些，普通山药的皮则颜色较浅。

二、铁棍山药的功效作用

　　山药味甘、性平、无毒、有健脾、补肺、固肾、益脑、益精养颜、抗衰老、抗肿瘤、抗疲劳、抗有害物质刺激、调节代谢、增强免疫机能、促进生长、调节内分泌、调节心肺功能、兴奋制血系统、调节神经系统。

　　一、补中益气：铁棍山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素，及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤“之说。

　　二、消渴生津：该山药有消渴生之功效：中医治疗虚劳消渴（糖尿病）处方中常有山药单味使用，或与其它药物合用，效果更佳。

　　三、保健：由于鲜山药富含多种维生素、氨基酸和矿物质，可以防治人体脂质代谢异常，以及动脉硬化，对维护胰岛素正常功能也有一定作用，有增强人体免疫力，益心安神，宁咳定喘，延缓衰老等保健作用。

　　四、养颜：元代脾胃专家李景说：“治皮肤干燥以此物润之。“李时珍写到：“山药能润皮毛。

　　“山药对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效。

　　五、特殊药理功能：山药中的铜离子与结缔组织对人体发育有极大帮助，对血管系统疾病有明显疗效，铁棍山药中的钙，对伤筋损骨、骨质疏松，牙齿脱落有极高的疗效，对冻疮、糖尿病、肝炎、小儿泻泄、遗尿症、婴儿消化不良、溃疡性口腔炎、肺结核、妇女月经带下等患者也有很好的疗效，久用可耳聪目明，延年益寿。

三、红枣山药排骨汤的做法

　　红枣山药排骨汤

　　原料：山药、红枣、排骨。

　　调料：

　　葱段、姜片、盐、鸡精、枸杞。

　　做法：

　　1．排骨剁小块洗净，山药去皮切滚刀块，

　　2．排骨和山药分别飞水捞出，

　　3．锅中放清水烧开后放入排骨、葱段、姜片、绍酒煮30分钟加入山药、小枣、盐、鸡精、调味再煮十分钟出锅前放入枸杞即可。

　　小贴士：

　　排骨除含蛋白、脂肪、维生素外，还含有大量磷酸钙、骨胶原、骨粘蛋白等，可为幼儿和老人提供钙质。

　　排骨有很高的营养价值，具有滋阴壮阳、益精补血的功效。

　　山药的模样虽然貌不惊人，土褐色的外皮，外形呈较细的圆柱状，肉白而坚，咀嚼时口感微酸发黏，但是“不可貌相”，作为高营养食品，山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱、尿囊素等。更值得一提的是，山药对于爱美的美眉们来说，更是一种天然的纤体美食。它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望。山药还能生津润燥，有滋养皮肤、毛发的功能，故有美容作用。冬季皮肤极易干燥，因此更应该多吃山药，能润泽皮肤。

四、铁棍山药都有哪些作用

　　1．降血压

　　中药六味地黄丸、八味地黄丸、归芍地黄丸等，都是有山药配成的有名方剂，不仅用于治疗肾虚病症，还用于治疗高血压、糖尿病、哮喘、神经衰弱和腰痛等病症。

　　2．延缓衰老

　　现代科学证明，山药块茎所含的多种维生素，其中的维生素E和β——胡萝卜素，是自由基的清除剂，能延缓衰老。

　　3．提高免疫力

　　山药块茎富含多糖，可刺激和调节人类免疫系统。因此常作增强免疫能力的保健药品使用。山药多糖对环磷酰胺所导致的细胞免疫抑制有对抗作用，能使被抑制的细胞免疫功能部分或全部恢复正常。

　　4.抗肿瘤作用

　　山药块茎中富含的果胶能增加T淋巴细胞的活性，抑制肿瘤细胞增殖。因此，山药作为抗肿瘤的辅助药物。

　　5.预防心脑血管疾病

　　山药的最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止

　　脂肪沉积在心血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生；也可一减少皮下脂肪堆积。