老年痴呆医学上称之为“阿尔茨海默病”，是一种多发生于老年人身上的神经系统退化疾病，尤其是65岁以上老年人，而引起这种疾病的原因有很多，比如遗传因素、脑部外伤、其他疾病等；

可能多达几十种原因都可以引起老年痴呆，导致人们逐渐失忆、失语、失神，最终丧失自理能力，而这无论是对于家庭，还是个人来说，都将是十分沉重的打击。

然而，老年痴呆并不是突发性疾病，其从患病到发病是一个循序渐进的过程，长则甚至十多年的潜伏期。

一般而言老年痴呆都会有以下7个阶段，患者会以不同形式表现出一定的病症，需要引起人们足够重视，从而得以尽早发现治疗。

1、无表征现象

在这个阶段，老年痴呆患者与正常人没有任何差别，患者一切功能、行为表现正常，但是患者的脑部神经元开始有轻微病变，只是数量不大，无法通过自身行为表现出来，使得人们难以察觉。

2、轻微的记忆下降

在这个阶段，开始表现出老年痴呆的特征，也就是记忆衰退，但并不严重，也只是偶尔忘记物品的摆放位置，比如钥匙、剪刀等熟悉物品的具体位置。但难以通过医学检查诊断出记忆问题。

3、出现记忆衰退

在这个阶段，经常放错东西或者出现丢东西，说话时忘词，人名记不住等表症，俗称“老糊涂”，可以让他人感受到自身记忆衰退，甚至有些人可以通过医学检查诊断出老年痴呆。

4、认知衰退

在这个阶段中，可谓“前脚做事后脚忘”，记忆能力、心算能力、执行能力、社交能力全面下降，个人性情会变得孤僻，明显表现出老年痴呆症状，部门患者可以被医院诊断。

5、认知障碍

在这个阶段中，记忆力严重衰退，此时已经进入老年痴呆的发病中期，出现忘人、忘事，无法辨别位置等情况，独立生活能力被严重削弱，已经需要他人协助才能完成日常生活行为。

6、中度痴呆

在这个阶段中，失去正常的思维和行动能力，出现失语、失用等神经症状，性情变得烦躁不安，还会出现尿失禁情形。

7、完全病发

在这个阶段，患者已经完全丧失独立生活能力，无法辨认人和物，无法控制自己行为，甚至出现肌肉僵硬、吞咽困难等情形，完全需要他人照顾、照料日常起居生活。

在这7个阶段中，前三个阶段是治疗的黄金阶段，但也往往容易被忽视，一开始甚至是很容易被误解为正常现象。

因此，作为子女，一定要认真观察父母的变化，对父母更多一点关注，做到提早检查，提早发现，提早治疗，帮助父母战胜病魔。

否则，一旦病发，这个老年痴呆的阶段过程是不可逆的，基本是难以治疗，最终会给父母以及整个家庭带来巨大负担，成为家庭难以承受之痛。