谁能想到如今英才辈出，家底殷实的乔治城大学，在想当初会是如此的命运多舛。当1634年，从英伦三岛远涉重洋来到北美大陆的耶稣教士们建立了马里兰省，这里将成为他们的定居地，也许是暂时的，也许是永久的。

出乎这些传教士意料的是，看起来强势的保王党却在英国内战中节节失利，因此使得英国制定了针对天主教教育的更为严苛的法令，大洋彼岸的内战风暴使得作为殖民地的北美地区也未能幸免，这些创立了马里兰定居点的传教士也不得不遵循殖民地当局“不允许教士办教育”的规定，纷纷转入地下，传教士秘密办教育成为当时北美大陆的独特现象，也是政治干预教育的结果。

从1773年反对英国殖民者倾销的“波士顿倾茶事件”，到1775年马萨诸塞州民兵在莱克星顿打响的独立战争第一枪，直到1781年约克镇大捷，北美殖民地终于迎来了胜利的曙光，尤其是1787年在费城举行的联邦会议确定的美国“三权分立”体制，使得过去英国殖民当局遗留的政治枷锁土崩瓦解，教育也迎来了属于自己的春天，这距离马里兰省的建立已经过去150余年。

一次重要的任命决定了乔治城大学的诞生：在本杰明·富兰克林的提议下，约翰·卡罗尔被任命为美国独立之后首任天主教总主教，虽然远在罗马的教皇依旧试图以强硬手段干预卡罗尔的教育计划，但是他并未就此沉沦，而是在1783年召开了首次教职人员会议，也正是在此次会议上他提议创立大学的设想，也许是旧殖民地对教士们的压制过深，设想甫一提出，就赢得了所有参会教职人员的一致赞扬，于是在1789年的年初，学校正式在卡罗尔购置的土地上诞生，只不过此时学校还被称为达格伦四方院，学校正式接收学生是两年以后的事了，而正是授课却是在第一位学生入校三个月之后。

此时，学校已经更名为乔治城学院，仅仅依靠有限的私人募集资金和教会的捐助，使得学校的财政捉襟见肘，直到1815年学校正式获得美国国会颁发的大学特许状，特别是1844年法人许可状的颁发，才让学校有更有效的资格去募集更多的资金。