计算机飞行员能在空战中击败人类飞行员吗？目前，美国国防部高级研究计划局(DARPA)似乎就这么打算，它希望让人类战斗机飞行员变身为无人机操控员，在地面把控全局，与此同时，人工智能负责处理空中格斗所有细节。英国《空中力量》报道，11月初，受五角大楼重视的DARPA制定了空战改革计划，研发让无人机在由人类飞行员进行控制的情况下进行空中格斗的人工智能算法。有意思的是，该计划的英文首字母缩写居然是“ACE”，正是“空战王牌”的意思。  

　　DARPA发布声明称：“人工智能已击败国际象棋大师、围棋冠军和职业扑克选手，又在网络策略游戏Dota2和星际争霸II中战胜世界级人类专家。然而，目前尚没有能在一场高速、高重力的空中格斗中战胜人类飞行员的人工智能。随着现代战争逐渐纳入更多人机协作，美军有必要寻求空战自动化，使极速反应时间成为可能，并将飞行员解放出来，使之集中精力于更大规模空战。”该局指出，虽然空战特别是近距格斗是混乱的，但它有着“可以明确界定的目标和可衡量的结果”，如果把物理学、空气动力学的定律与空战数据实现“算法融合”，让计算机能处理大部分飞行和战斗，那将带来作战优势。事实上，军事强国憧憬的未来空战中，少数有人驾驶飞机，飞行员通过网络与无人机群配合，向负责处理细节问题的人工智能无人机下达基本指令，利用机器高灵敏度发起“闪电攻击”。

　　然而，一些战斗机飞行员对DARPA试图用计算机人工智能垄断空战的努力感到不满。就各国空军人才培养模式看，战斗机新飞行员在学会起降后，就要学习空战机动动作。与普遍看法相反，新手学习空中格斗，未必为了参战，而是磨砺意志和培养战场态势认知，加速从飞机操控员向任务战斗员的过渡。DARPA空战改革计划主管丹·亚沃尔舍克中校表示，将动态空战任务交给无人的半自主设备是一种趋势，“今后由人工智能处理视距内空中格斗的瞬间机动动作，让飞行员指挥大规模无人机群，获取更具意义的压倒性作战效果”。在他看来，二战式空中格斗已成过去，未来空战可能是远距空空导弹决斗，也可能是由数架有人机控制的成群无人机之间的激战。

　　不过，上世纪50年代，美军也曾认为空中格斗已经过时，但在十年后发生的越南战争中，他们痛苦地发现自己错了，难道DARPA的研究者不会犯同样的错误？历史将会给出答案。 宋涛

【编辑:田博群】