发现有威胁近地天体的速度正在放慢，因此行星防御界正在期待一种新的太空望远镜，以帮助定位所有威胁地球小行星中的90%。在向NASA行星科学咨询委员会提交的报告中，行星防御官员林德利·约翰逊(Lindley Johnson)表示：已经发现了大约35%的预测小行星数量，这些小行星被认为是近地天体(NEO)，直径约450英尺(140米)或更大。已知的数量在已经达到了8788颗，科学家们正在努力每年发现500个新的太空岩石。

为了帮助搜索，该NASA支持一项名为“近地物体监视任务”(NEOSM)的建议，这项任务是从之前称为近地物体照相机(NEOCam)的任务概念改编而来，该概念经历了几轮发射提议，但都没有成功。NEOCam在2015年进入了规模较小的发现级行星科学任务的决赛；它获得了一些资金，但没有被选中发射。NASA负责科学的副署长Thomas Zurbuchen宣布：NEOSM的开发将在位于加利福尼亚州帕萨迪纳NASA喷气推进实验室的领导下继续进行。