专利发明方面，2019年上半年，美的集团共申请专利5719件，获得授权专利7068件，其中授权发明1649件。截至2019年6月30日，美的集团累计专利申请量突破10万件，授权维持量超过5.2万件，连续4年保持家电领域全球第一。

　　胡自强认为，美的集团对研发有了更高的要求，现在要争取做到业界第一甚至是业界唯一。为了达到这个目标，要筑起美的集团的技术壁垒，做到全面的创新。

　　迎合消费升级产品高端化转型

　　在去年的战略愿景发布会上，美的集团董事长兼总裁方洪波曾指出：“科技、用户、全球化，是美的迎接下一个繁茂时代的关键所在。”

　　从2004 年起，美的各事业部陆续开设用户调研中心，通过把用户体验前置，确保研发方向符合消费者需求。美的“科技月”评选中斩获奖项的产品，除了要有技术壁垒方面的突破，在产品销量上也需要经得起消费市场的考验。

　　今年重点推出的Air空间站空调、低糖电饭煲、超微浸泡水魔方二代洗衣机、AI节能电热水器、微晶一周鲜冰箱等产品，都是美的主动拥抱消费升级趋势，重点推出的高端化产品。

　　以AI节能电热水器为例，主要是发现了传统电热水器加热耗时较长、用户需要经常手动调节温度等问题，针对这些痛点做出改进，据美的方面表示，能够实现节能40%，此外还有习惯度分级、精准按需加热等功能，会自动记录用户使用习惯。

　　美的集团工作人员告诉记者，以前在做新产品的时候，是直接在市面上购买产品回来研究，自5年前开始转型以来，技术研发人员非常重视和营销人员进行沟通，通过大数据等多个手段分析用户真正的需求，再在新产品上做出改进。

　　2019年上半年财报显示，美的集团上半年营收1537.7亿元，同比增7.82%，美的冰箱、空调、洗衣机三大品类均在高端市场占比增幅明显。这也验证了美的“以用户为中心”的研发思路，对产品高端化转型与竞争力提升的推动作用。

　　海外市场方面，美的集团海外销售占公司总销售40%以上，美的产品已出口至全球超过200个国家及地区，拥有15个海外生产基地及24个销售运营机构。

　　据了解，截至2019年6月，美的集团在全球已售卖超过6000万件智能家电，超过3600万用户正在使用美的智能产品和服务。美的集团IoT总经理佘尚锋曾表示，美的IoT的目标就是实现让AI无处不在，像用水用电一样方便。