2018年，是中国共产党的忠诚朋友，著名“爱国老人”喜饶嘉措逝世五十周年。2018年9月，我有幸参加了青海省委统战部、中国佛教协会、中国藏学研究中心在西宁举办的“喜饶嘉措大师爱国思想研讨会”，来自全国的一百多位专家学者、宗教人士、大师生前好友出席。许多人在发言中，都不约而同地深情回忆引领大师走上革命道路的杰出的无产阶级革命家习仲勋和喜饶嘉措之间的深厚友谊，使我这个老统战干部，深受教育和启发。

　　相见如故知

　　习仲勋与喜饶嘉措第一次见面是1950年1月19日，这一天，中华人民共和国西北军政委员会在西安成立。

　　1949年10月1日，毛主席在北京天安门城楼上向全世界庄严宣告，中华人民共和国中央人民政府正式成立。10月25日，毛主席为中共中央起草致中央西北局并彭德怀的电报，对西北地区夺取解放战争全面胜利的各项工作进行部署，根据这个电报精神，习仲勋具体负责中央西北局扩大会议的筹备和组织领导工作。他对西北少数民族上层人士进行了深入分析，提出在政治上广泛宣传党的政策，在组织上妥善安置在西北各地有影响的代表人士。11月10日，他第三次主持召开西北局常委办公会议，提出了西北军政委员会组织机构的设置方案，并提出军政委员会要配备若干党外人士，各省政府委员中党外人士应占1/3。11月17日，西北局扩大会议在兰州举行，习仲勋主持讨论通过西北军政委员会人员组成名单，著名佛教大师喜饶嘉措，就是他亲自圈定的委员人选。

　　喜饶嘉措大师1884年出生在青海循化一个十分贫寒的农家，5岁入寺为僧，刻苦学经。21岁远赴西藏求学，1916年，以第一名的成绩被授予藏传佛教最高学位“拉让巴格西”。大师精研佛学，校勘群经，在学术上的成就堪称“造诣湛深、望孚僧俗”。著名记者范长江先生称赞大师“在西藏学术界和宗教学上都居泰斗的地位”。1936年，大师受聘于北大、清华、中央、武汉和中山五所大学，讲授藏文化，为推动汉藏文化交流作出重要贡献。后任国民政府蒙藏委员会副委员长，为宣传抗日救国、维护国家主权四处奔走。1948年，喜饶嘉措多次抨击国民党政府政治腐败，拒绝随同蒋介石一同逃往台湾，并于西宁解放前夕，悄然回到家乡隐居起来。青海刚一解放，中共青海省委就派专人到兴海县赛宗寺与大师联系，商量参加新政权事宜。但当时喜饶嘉措虽然痛恨国民党，但对共产党、解放军并不了解，行期一拖再拖。此时，习仲勋同志及西北局已了解到喜饶嘉措在藏区的重大影响，对争取大师的工作十分重视，专门委排大师的汉文秘书陈木天等赴兴海，经过多次耐心细致地做工作，大师最终欣然回到西宁，积极参加人民政权的建设。1950年1月1日，青海省人民政府正式成立，喜饶嘉措大师当选为青海省副省长。

　　1950年1月19日，西北军政委员会在西安举行成立大会，喜饶嘉措以青海省副省长名义参加。西北军政委员会主席彭德怀和副主席习仲勋、张治中在当天举行的就职典礼上讲了话。年富力强、英姿勃发的习仲勋给喜饶嘉措大师留下了深刻印象。会上，习仲勋同志代表西北局宣布了做好民族地区工作的方针政策，提出要吸收各民族有代表性人物参加政府工作，在工作中要照顾民族特点，正确对待少数民族的宗教信仰，大批地培养少数民族干部和适当发展党员等五项措施，受到了各族各界的普遍欢迎。习仲勋同志在讲话中说“我自己是一个共产党员，是一个普通的为人民办事的勤务员，这次蒙中央人民政府任命为本会副主席职务，深感责任重大。当一本过去为人民服务的精神，和全党同志一起，和各民族、各界党外人士一起，彼此共策共勉，当好西北人民的忠诚勤务员。”喜饶嘉措听到此时，忍不住内心的激动和共鸣，对随行的身边人员讲出了心里话，“国民党根本无法与共产党相提并论，国民党不顾国家和人民的利益，都是些只考虑自身的权利富贵，贪图安逸享受的人！共产党人则不同，毫不利己，专门利人，全心全意为国为民，不怕牺牲性命，是真正具有菩萨心肠的人。因此，我衷心拥护他们。以前，国民党和蒋介石曾经给我高官位，给高薪，多次请我吃饭，但不能只看对我一人的好而就说好，主要还得看他们对人民是好是坏。我作为一个佛教徒，我佛的教导是普济众生，我真诚希望在中国共产党的领导下，众生脱离苦海，得到幸福。”大师正是通过对新旧党政领导人的对比，开始懂得中国共产党是诚心诚意为全国人民谋幸福的党，他胸中念念在兹的祖国强盛和人民幸福，只有依靠中国共产党的领导，才能真正实现。“知遇幸逢鱼似水，和鸣遂觉鼓如桴”，一代佛学泰斗遇到卓越的领导人，他们伟大而深厚的革命友谊从此开始。