在人们的探索过程中，一直讲究实事求是，为了保证结果的准确性，往往会选择反复进行实验，尤其在涉及到一些重要话题的时候，实验的结果也会影响人们的实践工作。比如探索太空，人类在此之前并没有实践过，为了保证宇航员的安全，科学家们选择了猴子、猩猩等动物，以此估测太空环境会对人类产生怎样的影响。

早在50年前，人类就已经将狗、猴子发射向太空，但是根据进化论，同属于灵长类的猴子似乎更适合担此重任。经过人们的精心培训后，一只名为哈姆的猴子被成功送去太空，并且在一定时期之后又安全返回地球，成为这类实验中为数不多的“幸存者”。

在此之前，曾经有很多动物都被送往太空，但是要克服许多的难题，比如失重环境以及各种仪器设备的维护，稍有不慎就会引发连环问题。加上发射和返程过程中需要经过大气层，很有可能会对动物的身体造成重创。