长久以来，人们对自身的命运感到十分好奇，在地球40多亿年的历史中，人类出现的几百万年只不过是一瞬间。为了更好地了解身边的一切，科学家们借助已有的技术上下求索，试图得到更多数据。

很难想象，亿万年后地球是怎样一番景象，无数科幻作品曾经对此进行过合理推测，包括太阳氦闪、小行星撞击等可能性在内，人类未来在地球上的生存将更加困难。为此，我们需要收集更多资料来论证，以期做好充足的准备，而火星和月球就是主要探测目标。

一方面，月球是地球唯一的一颗天然卫星，拥有得天独厚的天体位置，研究月球有助于我们更好地了解生命起源以及早期地球的形成过程；另一方面，在太阳系八大行星中，火星距离我们相对较近，加上同处于宜居带内，与地球有很多的相似之处，人们一度将其作为移居太空的首选目标。