▲ 资料图。图/视觉中国

据报道，近日，剑桥通用英语考试开放了KET、PET考试的报名通道，短短几分钟考位便被一抢而空，甚至一度导致“系统崩溃”，在家长及考生间引起广泛议论。与此同时，网上还出现了大批的黄牛票，几百元的报名费被炒到上千元。

剑桥英语考试是剑桥和教育部合作举办的，没有商业化色彩，也不以盈利为目的，正是这一点赋予了它某种“公正性”。在各种社会化考试的竞争中，它能赢得家长青睐并不让人感到意外。大城市的家长们，渴望一个“公正、客观”的竞争舞台，来向老师和世界展示自家孩子的实力。

据报道，热衷参加剑桥英语考试的，大多是一线城市的一些家长。这说明他们可能对孩子将来能够出国留学抱有更大的期望，也说明大城市精英家庭竞争的残酷性——教育的竞争，已经不是一次考试的成功与失败，越来越呈现出“战略”竞争的形态。

他们选择的不是一次“跑步比赛”，而是一条跑道。这是长时间的竞争，是家长眼光和金钱（时间）的较量，并不只是助力“小升初”那么简单。剑桥英语考试其实是一个系列考试，考完KET、PET，以后还可以考FCE、CAE、CPE，这对申请出国留学有一定帮助。换言之，家长们其实还是有着长远的眼光，并没那么急功近利。

即便仅仅从小升初考试这个层面来讲，大城市孩子的竞争也日益白热化。一线的好高中，升学都有保障，区别只是读什么层级的大学而已。对一线城市的孩子而言，小升初和中考，其实比高考更加重要。这说明，孩子的“独木桥之争”，其实大大提前了。

正是在这种环境下，像剑桥英语考试这种社会化考试才会脱颖而出。不管人们如何强调素质教育和快乐教育，大城市的教育都是竞争和选拔性的，只要这个本质不变，人们就会去渴求一个“客观标准”的出现，来区分出孩子的高低。

这让人想起以前的奥数考试。奥数本身并没有问题，它本来应该是那些对数学感兴趣的孩子的舞台，但是却发展出变态的选拔考试和各种利益之争——小学学中学数学，中学生学高数——最终，奥数就这样透支了孩子的未来，也消耗了孩子对数学的兴趣。奥数从最初的“高大上”慢慢变成一个负面词汇。从这个意义上来看，剑桥英语考试迟早也会面临同样的问题。

对各种社会化考试和证书的追逐，是家长雄心的反映。各种考试背后，都有专门的培训和课外班，是家长财力的反映。考试成为家长们的战场，在营销策略中，这些都被讲述成各种“ 赢在起跑线”的故事。家长们投入各种战斗，用培训来填满孩子的时间，这样，家长们会感到充实——他们似乎就这样赶走了焦虑。但是，他们静下来会知道，这一切都是徒劳，这种奔忙本身就是慌乱的反映。

更重要的是，家长的各种“战略”，都必须靠孩子去完成。最终，焦虑的是家长，辛苦的却是孩子。这是教育还是“开发”？在各种疲于奔命的考试中，孩子到底得到了什么，又失去了什么？这才是最关键的问题，也是很多家长不敢思考的问题。

□张丰（媒体人）