每天早晨，25岁的北京白领小宋都会在闹钟声中打开手机支付宝APP，等着抢收自己和好友每天早上“成熟”的“绿色能量”。在最近的日常生活中，小宋已经习惯了骑共享单车上班、使用移动支付，并且在天猫商城购物时优选带有“绿色包裹”标签的商品。

　　小宋坚持低碳生活方式的动力来自千里之外的茫茫荒漠——在过去几个月中，小宋通过个人碳减排行为在“蚂蚁森林”平台上“养成”了一棵虚拟树。而作为“回报”，蚂蚁金服及合作公益组织阿拉善SEE基金会将联合当地政府和社区，在内蒙古阿拉善盟“蚂蚁森林42号林”中以小宋的名义种下一棵真正的树。

　　“蚂蚁森林”项目推出至今只有4年多的时间，却已经拥有超过5亿的注册用户，这些“蚂蚁森林”的粉丝们在日常生活中尽力践行着低碳生活的理念。

　　“蚂蚁森林”公益项目究竟有什么秘诀，可以迅速扩张用户规模、在很短的时间内改变数亿人群的生活方式?在经历了初期的成功后，“蚂蚁森林”是怎样继续探索可持续公益发展模式的?作为蚂蚁金服旗下的代表性公益项目，“蚂蚁森林”未来的发展方向又是什么?

　　设想

　　环保公益“互联网+”

　　传统的环保公益面临着许多问题与痛点。例如，公益活动影响力有限、经费筹措困难、社会监督渠道不畅等等。这些问题的存在极大地阻碍了环保公益的发展与壮大。随着互联网向各个领域的快速扩张与渗透，如何利用互联网手段解决环保公益存在的问题与痛点逐渐成为公益组织及互联网企业关注的热点。

　　基于自身互联网平台的流量优势，互联网公司在初期的公益实践中，往往倾向于利用自己的互联网平台作为公益活动的宣传或是筹款渠道，这也是阿里巴巴最初的做法。

　　2010年5月，阿里巴巴集团宣布成立国内互联网企业首家环境保护基金“阿里巴巴公益基金会”，并且从2010年起将集团年收入的0.3%拨作公益基金，主要用于环境保护。阿里巴巴公益基金会于2011年通过国家民政部审核批准，马云成为该基金会第一号志愿者。

　　这种做法利用了互联网平台的流量优势，扩大了公益行动的影响力并且缓解了公益项目的筹款难题。但在这种模式中，互联网平台仅仅是宣传及筹款的通道和工具，并没有充分发挥互联网实时、交互、参与的核心优势。

　　针对这些缺陷与不足，阿里一直想充分发挥自身的优势，设计出一款真正的“互联网+”环保公益产品，这就是蚂蚁金服产品设计的出发点。

　　产品思路

　　最初，蚂蚁金服的目标是立足自身的互联网优势，通过匹配绿色环保属性来打造互联网公益产品。

　　为了实现这一目标，蚂蚁金服使用了“碳账户”的概念。碳账户概念的出发点是量化终端用户的低碳行为，从而引导用户践行环保公益行为。但具体的产品设计及运营该如何做最初却十分模糊。

　　据蚂蚁森林产品经理祖望回忆：“蚂蚁金服最初的设想只是在支付宝用户界面的‘余额’旁边加上一个‘碳账户’按钮，30天内上线”。但在祖望看来，“这种设计确实可以衡量用户的步行、无纸化等低碳行为，但‘碳账户’这一概念太抽象难懂、太不互联网、太不‘性感’了”。换言之，单纯增加一个“碳账户”按钮，获取、维持活跃用户的难度会相当大，产生的社会影响力也很有限。

　　“碳账户”的本质是将用户的碳减排行为量化记录，但这个公益理念需要进行深入的互联网产品化。为了吸引用户群的广泛关注，必须进一步把抽象的“碳账户”概念具象化、产品化、价值化，降低“碳账户”的理解和教育成本，从而成为一款用户易于理解、使用的互联网产品。

　　蚂蚁森林团队最终决定将“碳账户”与“种树”联系起来：将用户建立“碳账户”、以日常低碳行为积累碳减排量的过程形象地展示为在手机界面“种下”并“养成”一棵虚拟树。

　　同时，祖望不希望这个“互联网产品”止步于手机种树这一纯线上的虚拟概念，而是要做一个实际落地在线下种树的绿色公益项目。用户每在手机里通过积累碳排放量“养成”一棵虚拟树，蚂蚁金服就帮助用户在现实世界种下一棵真正的树——这就是“蚂蚁森林”的理念及项目名称的由来。

　　公益理念的互联网产品化