“离经叛道”的阿拉伯青年：追随中国公司，拓荒中东互联网时代

推荐 2019-12-11 11:09:19

中东是一片充满了矛盾的土地。

在以沙特和阿联酋为代表的海湾国家,人们富有、奢靡、追求享受,偏又传统、刻板、极度保守。

但人类对美丽与娱乐亘古不变的追求,依旧无法被长袍束缚与磨灭。

每个夜晚,中东各种各样的线上娱乐产品中都会涌入上千万的用户,他们在这里呼朋唤友、嬉笑怒骂,与带着面纱的女主播聊天,为漂亮的女孩儿一掷千金。

在这个与现实割裂的世界里,他们打发掉所有无所事事的夜晚,释放出被压抑着的疯狂因子与荷尔蒙,挥洒着他们并不以为意的金钱。

而这个世界的缔造者,是数家来自遥远中国的互联网公司与一群梦想着创造与改变的中东年轻人。

996的中东互联网人

今年10月,在埃及开罗有一场万圣节庆典,现场衣香鬓影,美丽的女孩们穿着性感漂亮,伴随着鼓噪的音乐,在一起自由地扭动舞蹈。

这是一场由中国社交直播平台MICO举办的万圣节庆典,邀请了数百位中东当地的用户、公会成员、主播到场,在庆典现场颁发了Top5公会、Top20主播奖项,并向冠军公会赠予定制的100克黄金奖牌。

这样的场景与人们印象中那个保守压抑的中东大相径庭,但却是在真实发生着。

埃及人Eric是这场庆典的主持人。庆典当天,他从下午两点忙碌到凌晨两点,总共吞下了8颗止疼药。

这是因为在庆典前不久,他不慎摔断了自己的腿。他在受伤当天就出院赶赴一场会议,并坚持带伤统筹了整场庆典活动,尽管医生要求他休养至少三周。

那场会议是一次与MICO重要合作公会的会晤,合作方专程从美国飞往埃及与MICO团队见面。“在通往荣耀的道路上,你必须忍受一些痛苦。”Eric开玩笑说。

Eric开始接触直播是在2017年,那时直播在中东刚刚兴起,他对这一新事物充满了兴趣,并选定了“直播内容中的技术和法律保护”作为自己的硕士论文题目。

据悉,在中东海湾国家,互联网渗透率达到90%以上,4G网络基本上全面覆盖,互联网基础设施十分完善。但是,中东本地的互联网内容生产却非常匮乏,移动生活几乎依赖外来产品。

从2014年左右开始,先后数个中国互联网团队瞄准了这片遍地黄金的土地,切入对中东人极具吸引力的社交娱乐领域,依靠深入的本地化运营,一手为中东用户打造出了与现实世界完全不同的线上娱乐帝国。其中,占领头部梯队的是背靠YY集团的BIGO LIVE和有“海外版陌陌”之称的MICO。

为了更近距离了解直播行业,Eric进入了MICO工作,就此,便一头栽进了这个疯狂的线上世界。

“把工作当生活”,这样一句烂俗的口号却被Eric真真正正地践行着。Eric每天工作时长有16至20小时,在这样的工作节奏里,上下班的通勤时间简直是奢侈的浪费。为此,他在MICO的办公室里搭起了一张折叠床,每月抽出两三天的时间回家探望父母,其余日子全都留宿在此。

一次,Eric的母亲突发心脏类疾病,被家人送至医院进行手术治疗。Eric到达医院后母亲已经被推进了手术室,手术室外的他觉得在这里等待似乎不具有太大意义,便选择和前来探望的同事一起回到了办公室工作。

MICO团队的成员,似乎都习惯了这样的工作节奏。因为直播业务的特殊性,员工们几乎都昼夜颠倒,每天工作十几个小时更是家常便饭。

高山是MICO团队的另一位中东员工,他很感激团队的中国负责人,因为他们常常邀约他一起去吃甜筒、剪头发,高山把这些时候当成工作中放松和休息的机会。但该中国负责人却感叹高山简直是一个“工作机器”,因为他连在剪发的时候还拿着手机埋头工作。

要知道,在中东社会,人们习惯的工作节奏跟这完全不同,他们往往下午两三点就下班,工作懒散而悠闲,喜欢请假,为了请假甚至能编出无数个去世的亲戚。

而在MICO工作的员工们,大多出身优越且接受了良好教育。Eric和高山都出身当地名门望族,Eric在哈勒旺大学取得法学专业硕士学位,他的父亲是一位将军,高山在2014年获得中埃奖学金支持来到中国传媒大学学习,回国后曾在中国驻埃及大使馆工作,而他的父亲是一位参赞。

优渥的家庭条件意味着他们并不需要呕心沥血工作,就可以享有着比绝大多数埃及人更为舒适的生活。

“我们在建造一个帝国。”Eric这样解释他工作的动力来源。

埃及代表的是中东除富饶奢侈之外的第二面,这里普遍贫穷且落后,但这也意味着更低廉的办公成本与用人成本。因此,中国出海中东的互联网企业往往将开罗当成大本营,在这里形成了颇具规模的线上泛娱乐产业,并在埃及、摩洛哥等各地挖掘具有潜力的女主播,最后依靠沙特等高价值市场进行变现。