火星 L98-59b 地球

据物理学家组织网近日报道，美国国家航空航天局（NASA）的“凌日系外行星勘探卫星”（TESS）发现了一个大小介于火星和地球之间的天体L98-59b。它围绕地球附近一颗明亮凉爽的恒星旋转，是TESS迄今发现的最小行星。

恒星“金星带”发现三颗地球大小行星

L98-59b的大小约为地球的80％，比TESS以前发现的最小行星小约10％。它的主恒星L98-59是一颗M型矮星，质量约为太阳的三分之一，位于飞鱼座，距离地球约35光年。当然，L98-59b并非科学家迄今发现的最小的行星——NASA的开普勒卫星发现的开普勒-37b，仅比月球大20％。

此外，科学家们还发现了L98-59系统中另外两个天体L98-59c和L98-59d，其大小分别是地球的1.4倍和1.6倍。所有这三颗行星都是TESS借助凌日法发现的。所谓“凌日法”指的是，当行星从恒星前经过时，恒星的亮度会周期性地下降，恒星亮度下降的程度取决于行星相对于恒星的大小。

研究显示，三颗行星中，L98-59b距主恒星最近，公转周期为2.25天，它从恒星那儿获得的能量是地球从太阳那儿获得能量的22倍；而L98-59c和L98-59d的公转周期分别为3.7天、7.5天；从恒星那儿获得的能量分别是地球从太阳那儿获得能量的11倍、4倍。

此外，这三颗行星都不位于恒星的“宜居带”内——在宜居带内的行星，其表面可能存在液态水。

而且，这三颗行星都处于科学家们所谓的“金星区”（Venus zone）——处于这个区域、起初拥有类似地球大气层的行星可能会经历失控的温室效应，导致其大气层变成类似金星的大气层。

研究小型行星大气的良好样本

研究人员表示，虽然这三颗行星的大小都已知，但还需要用其他望远镜进行进一步研究，以确定它们是否拥有大气层，以及大气层中包含哪些气体。