一首跨越两千年的长诗，成就中国首次火星探测任务响亮的名字。“圜则九重，孰营度之？”屈原在楚辞《天问》中曾经发出的这句感慨，两千年后因“天问一号”而再次为越来越多人所熟知。

在北斗全球卫星导航系统星座部署全面完成整整一个月后，7月23日中午，作为执行中国首次火星探测任务的“天问一号”探测器，正式开启了奔向火星之旅。

对全世界来说都格外特殊的2020年，却是名副其实的中国“航天大年”。除了北斗组网完成、火星探测器出征，还有嫦娥五号即将探月“挖土”（采集月壤）以及低轨移动互联网系统“鸿雁星座”、近地载人空间站等或整装待发，或拉开建设序幕。单是看这些浪漫的名字，就很难不让人对太空充满无限想象。与之相对应的，是中国人迈向太空的脚步正越来越坚实，目标也越来越深远。

中国人为什么要上火星？笔者发现，以往几乎每次中国航天事业取得进步时都会出现的“是否浪费钱”、“值不值得”等争议，如今在互联网上已渐渐销声匿迹。经历了众声喧哗的嘈杂后，中国公众的视野也随着航天人的脚步越来越宽，看得越来越远。发展航天事业，进军深空探测，不仅是一个国家综合实力的直接体现，也是着眼未来太空时代的现实需求，因此它已经成为一种全民共识。当马斯克宣称要送100万人移民火星，当多个国家的火星探测器在7月同场竞技，中国的“天问一号”今天出发了。看看获悉发射成功后中国社交媒体上那些激动的留言，就能发现“天问”工程是人心所向，亦是众望所归。

虽然中国火星探测任务2016年才正式批准立项，但我们的进步更快，目标也定的更高：当年立项即计划2020年发射火星探测器一步实现“绕、落、巡”目标。中国人为什么能？用一个或许显得“老套”的说辞作答应该恰如其分：自力更生。它也是中国航天致胜的法宝，包括经历过9年前“萤火一号”的挫折，也包括后来“胖五”的成功发射，都诠释了“靠人不如靠己”的重要性。神舟飞船总设计师戚发轫也曾以“自力更生”总结航天精神：“一切要靠自己，不能靠别人。当年是这样，现在也是这样。”我们要向一代代默默奉献的航天人致敬，“天问”是中国行星探测任务的新起点，也是中国航天人的新征程。