恭王府是清代规模最大的一座王府建筑群，历经了清王朝由鼎盛而至衰亡的历史进程，承载了极其丰富的历史文化信息，故有了“一座恭王府，半部清代史”的说法。而提到恭王府，就不能不说恭王府的几任主人。第一任主人，学界普遍认为是清朝乾隆年间权倾朝野的大贪官和珅，当时恭王府被称为是和第。和珅姓钮祜禄氏，原名善保，字致斋，自号嘉乐堂。乾隆四十一年，即1776年，和珅开始在这东依前海，背靠后海的位置修建他的豪华宅第，时称“和第”。

 

    他为官精明，深得乾隆宠信，并且还将最疼爱的幼女十公主嫁给和珅的长子丰绅殷德为妻，和珅一下子成为皇亲国戚，还担任清政府的众多关键要职，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，成为了众所周知的大贪官。

 

    嘉庆四年正月初三，太上皇弘历归天，次日嘉庆皇帝嘉庆立即下旨，就褫夺了和珅军机大臣和九门提督两职，将和珅革职下狱，赐他自尽，并且抄家，这才知道和珅聚敛了多少财富，高达八亿两，加上古玩和各种珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和，所以有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法，真不愧“千古第一贪”！。

 

    在抄家以后，同年正月十八，即1799年2月22日，嘉庆将和珅的住宅赏赐给了他的弟弟，永璘。永璘是乾隆皇帝最小的儿子，他和嘉庆一母同胞，母亲就是之前的热播剧《延禧攻略》中女主角魏璎珞的原型——令皇贵妃。

 

    永璘对皇帝宝座不为所动，反而对和珅住宅非常热衷，他曾经说过：“天下至重，何敢妄觊，唯冀他日将和珅邸第赐居，则愿足矣。”意思就是说，他不管哪位兄弟最后当上皇帝，但希望他能够把和珅的这座豪宅赏给他，他就知足了。后来，嘉庆登基，真的把这座豪宅赏赐给他，作为庆王府。

 

    不过严格意义上说，永璘只得到了一半，另外一半还住着乾隆最为宠爱的女儿十公主和她的丈夫、和珅的儿子丰绅殷德。等这两人先后去世，永璘才把另外一半住宅收回来，恢复到了原本的规模，和珅府邸也就成了庆王府。

 

    在永璘去世以后，庆王府在他的后代辗转流传，传到了孙子奕劻，他已经不是王了，而是宗室爵位的底层，辅国将军。咸丰皇帝继位之初，为了拉拢弟弟恭亲王奕訢，就把这座庆王府赏赐给了他，庆王府便成了恭王府。奕訢对恭王府进行了修缮和扩建，形成了现在我们所看到的格局。

 

    “一座恭王府，半部清朝史”是历史地理学家侯仁之对恭王府的评价。民国初年，这座王府被恭亲王的孙子溥伟以40万块大洋卖给教会，后由辅仁大学用108根金条赎回，并用作女生学堂。新中国成立以后，王府曾被公安部、风机厂、音乐学院等多家单位使用过。如今，恭王府已作为北京一处重要的观光景点开放给了游客。今天您能够到这里参观游览，还多亏了一位人物，他就是我们敬爱的周总理。1975年，周总理在病床上，将三件未做完的事情托付给谷牧，其中之一就是恭王府的开放问题，因此，在参观景区的同时，我们也不要忘记了向咱们的总理致以真切的敬意。

 

    作为王府，恭王府布局讲究，府邸建筑分东、中、西3路，每路都由多进四合院落组成。花园是仿造紫禁城里的宁寿宫，同样也是分为东、中、西3路，与府邸遥相呼应，里面古木参天，怪石林立，环山衔水，真不愧是“城中第一佳山水”。除此之外，恭王府也是研究中国风水的极佳建筑，里面的每一处布局都颇为讲究，让人惊讶不已。

 

    王府文化是中华民族传统文化的重要组成部分，是连接宫廷文化和平民文化的桥梁。恭王府位于北京西城区前海西街，是中国现存王府中保存最完整的清代王府，是全国重点文物保护单位，它代表着中国的王府文化。