人类的下一个家园在哪里？火星自然众望所归，再远一点，最最值得期待的是那颗富含水的卫星木卫二——欧罗巴。然鹅，人类对这颗卫星了解多少呢？

木卫二（左）和地球（右）上含水量（蓝色液滴）的对比。

2013年，欧洲宇航局的盖亚航天器升空，顺利到达日地第二拉格朗日点处。它的主要任务是绘制出银河系的三维地图，迄今为止，它非常成功，揭示了超过10亿颗恒星的位置和运动。然而，"大地之母"另一项不务正业却也值得我们关注，它在星际间的漫漫长途里竟然发现了很多"卫星掩星"的事件。所谓，"卫星掩星"，就是从观察者看来，卫星恰好运行到某颗遥远的恒星前面。这种事件非常有价值，遥远恒星就是远处"免费"的探照灯，跨越光年级距离射过来的光线不仅可以帮我们测量卫星的大小、形状，更能帮助我们仔细的观察卫星大气层。

需要指出的是，并不是盖亚航天器直接观察"卫星掩星"现象，重要的是用盖亚的第一数据向全球发布预测，地球上的天文台得到消息，就可以进行更有针对性的观测。