在苏州城西阊门外就有一座寺庙，至今约700余年时间，集园林与佛教为一体，这座寺庙就是西园戒幢律寺，或叫戒幢律寺，起初取名为归元寺，现今寺庙里面得以保存下来的建筑物来自清代重建而成。

　　寺庙里面梵宇重重、鸟语花香、古木幽深、绿茵曲水，置身其中的游客会身心倍感舒畅，这里的古代气息很是浓郁，欣赏一下寺庙里的建筑物，会让你感觉这里的清净庄严在其它地点是感受不到的。虽然此地紧邻闹市，但是却远离喧嚣。寺庙里的五百罗汉神像，令人难以移目，又能领略寺庙里的曲径通幽，畅游期间，将让你乐此不疲。

　　在寺院外围能看见一面黄墙黛瓦，顶上有双龙盘绕期间的照壁，可谓寺院里的重要屏障，正面写着比较醒目的戒幢律寺四个大字，戒字是指防非止恶，戒规的意思。而幢则是指佛教中一面柱状旗帜，是为了用来庄严道场跟佛菩萨的地方。律字是为了让修行者遵循的各种戒律，根据这些意思，也能看得出，这里是一座重视戒律的寺庙，并且一直都在秉承着以律为宗，以戒为本的律宗道场。

　　照壁的另一面还有四个寓意深刻的大字，也就是自觉觉他，意思是指佛门是令人觉悟的地方，来到这里的游客，就能感受到，佛陀彻底觉悟了人生宇宙真理，并且通过自己的亲身实践来感化众生，以恰到好处的方法来帮助众生排忧解难。正是这四个醒目的大字，是用来惊醒世人，学佛者应有的态度跟目标，不光需要自己觉悟，而且需要帮助他人或者更多的人共同觉悟，以此来帮助他们在忧愁与烦恼中脱颖而出。如果把自觉当成觉悟人生，那么觉他就是指奉献人生，寓意相当深刻，唯有真正学佛的人，才能领悟到其中的真谛。