长江的深度，可以分为自然水深与人工水深两种。根据长江沿岸部门历年的测量统计，位于湖北武穴与江西的交界处的牛关矶，最深处达到了103米，为长江各个航段中最深的自然水深记录。这是由于长江从湖北奔流至江西境内时，河道急剧收窄，水流加速，将河底淤泥冲走，形成了天然的深水区。

　　在长江的中游，即重庆至湖北三峡大坝段，这一区域的水深便是人工干预的水深。因为有长江三峡大坝的存在，所以三峡库区的水深比自然水深要深得多。而整个三峡库区最深处，便位于西陵峡。西陵峡在过去便是出了名的航道曲折、滩多水急，是公认的三峡中的最险峡。

　　在三峡库区蓄水之后，库区水位也随之抬升。目前，西陵峡的某段被认为是长江最深处，水深达到320米。要知道，渤海的平均深度才18米，极限深度为86米；只比较极限深度的话，长江竟是渤海的3.7倍。而黄海的最大深度为140米，颠覆了我们传统认知中、海远比江河来得深的观念。

　　2019年，三峡库区还发现了珍稀洞穴鱼种——三峡金线鲃。洞穴鱼因长期生活在光线幽暗或没有光线的水域，已退化至没有眼睛。这也是唯一记录于长江干流的盲鱼物种。而之前在河道干流中发现盲鱼的记录，是2007年在刚果河的连续急流河道。在干流中发现的盲鱼，通常生活在阳光照射不到的极深河段。

　　西陵峡不仅是长江最深处，也是长江三峡中最长、最险的峡谷。曾经的西陵峡礁石林立，浪涛汹涌，两岸怪石横陈，历代沉没的船只无数；就连经验老道的船夫，要过西陵峡之前都免不了会发怵。经过整治后，西陵峡的水流早已经没有了过去汹涌激荡，惊险万状的气势；取而代之的是江流平缓，船只畅行无阻，如履平川。

　　如今，游客可以乘坐游船，再也不用担心汹涌的恶浪，而是一路惬意悠闲地游览兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡等峡谷。由于西陵峡被称为“三峡之中唯一没有被淹没的老三峡”，仍然保留着原汁原味的峡江风光，壮丽的景色依旧。江水澄碧如玉，两岸峰峦高耸，夹江壁立；苍松古树，遮天蔽日。眼前的景象，便是历代文人不吝华美词藻，尽情歌颂的最标志性三峡美景。