基于赛程上的安排，广州恒大在过去的两轮中超赛事中都品尝到了榜首的滋味。7月5日，广州恒大3-1逆转天津天海实现本赛季首次登顶，随即7月6日北京国安就3-0横扫武汉卓尔，重夺大王旗。然后在刚刚过去的第十八轮赛事中广州恒大卷土重来，7月16日4-1再次实现逆转，战胜刚刚换帅的大连一方。压力之下北京国安在京城德比中凭借最后时刻的点球勉强以2-1小胜副班长北京人和，再次度过难关。

两周内两次登顶，广州恒大触摸到了熟悉的铁王座，但最终还是上演了两次“狼来了”。两周内两次暂居次席，北京国安的冠军梦渐渐风雨飘摇，他的“红旗”还能扛多久呢？

众所周知，足球比赛中战至罚点球时，队长们一般都喜欢选择作为先罚的一方。因为无论罚进与否，都会给后罚者心理带来压力。与此类似，这一轮广州恒大再次“抽”到了先罚的机会。7月20日，广州恒大客场挑战广州富力，而北京国安则远赴南京奥体中心，迎战暂且止住颓势的江苏苏宁。联赛已经进入到第19轮，争冠BIG3正式进入了白热化的争夺阶段。

​本轮，广州恒大遇到了专注于“吃饭睡觉打恒大”的广州富力。由于地缘关系，广州富力每每遇到广州恒大都充满激情。2017赛季，富力主客场面对恒大取得了一胜一平的战绩。足协杯中主场4-2把广州恒大逼入绝境，不过恒大知耻而后勇主场7-2实现惊天逆转，单赛季四场比赛两支球队踢得荡气回肠。2018赛季揭幕战，广州富力再次以5-4的比分战胜广州恒大，令中超霸主首轮就吃瘪，但客场2-4负于恒大。由此可见，两支球队每场比赛都是火星撞地球，至少四个进球打底，球迷们看得最开心，广州富力这个定时炸弹一直都是恒大心中永远的痛。

北京国安本轮面对暂时止住颓势的江苏苏宁。北京国安卧薪尝胆蛰伏多个赛季之后，今年异军突起，从赛季之初就凭借连胜雄霸榜首长达十八轮。卧薪尝胆多年的北京国安，从2018赛季开始逐渐成为江苏苏宁的苦主，赛季双杀对手，今年的主场比赛更是干净利落地以3-0将苏宁斩落马下。

回顾过往战绩，本轮比赛看起来广州恒大面临的挑战更大一些，而北京国安应该能够顺利闯关，但实际上却恰恰相反。广州恒大经历了赛季初伤病缠身的窘境之后反而凤凰涅槃，球队中韦世豪、严鼎皓等人在保利尼奥的帮助下迅速成长，大有取代老一辈球员之势。这轮比赛，郑智、郜林以及埃尔克森的回归，恒大纸面实力大增。保利尼奥的状态更达到巅峰，相比于奥古斯托，他与中方球员的配合更加默契，更加信任自己的队友。

而北京国安虽仍然领跑中超联赛，但逐渐显露出疲态，就像上个赛季一样，板凳厚度是其难言之隐。作为一名强者，北京国安今年在强强对话中几乎全部败北，1-2负于上海上港、0-2负于山东鲁能。好在江苏苏宁也不是什么强队，况且这一轮主力中后卫帕莱塔红牌停赛，北京国安王刚将在场上碾压周云之流。最大的变数还在于比埃拉的伤情，肋骨骨折的他将缺席两个月，这对于较为依赖外援的北京国安来说无疑是毁灭性的打击。以比埃拉赛季8粒进球、6个助攻的表现，他的缺阵无可替代。