棠樾位于安徽歙县，古称“唐越”，又名棠川。据记载：唐代初年，东晋新安太守鲍弘的后裔鲍安国与妻弟汪华捐资济民有功，唐高祖劾封为“唐越国公”，他们居住的村庄称作“唐越”。

　　后来鲍氏借《诗经·甘棠》篇中“蔽芾甘棠”之句，谐音“唐”为“棠”，“越”字谐音为“樾”，意为甘棠树枝叶繁茂，利及后人之意，故“棠樾”村名沿用至今……

　　据有关资料，历史上棠樾一共有10座牌坊，其中3座在民国前后倒塌。现存7座牌坊中有明建3座，清建4座，座座气势宏伟，典雅厚重，并按“忠、孝、节、义、节、孝、忠的顺序排列。明坊3座是：慈孝里坊，鲍灿孝子坊，鲍象贤尚书坊。

　　棠樾牌坊群建筑风格混然一体，虽然时间跨度长达几百年，但形同一气呵成。一改以往木质结构为主的特点，几乎全部采用石料，且以质地优良的“歙县青”石料为主。

　　这种青石牌坊坚实，高大挺拨、恢宏华丽、气宇轩昂。到了明清两代，牌坊建筑艺术也日臻完善……

　　牌坊创自唐代，是封建社会最高荣誉的象征。忠、孝、礼、仪、贞、义、节，是牌坊要弘扬和表彰的主要内容，也是衡量人们行为的准则。

　　相传五千年前黄帝部落，兴起于渭水平原。当时年青但目光邃远的黄帝，深知想要成就一番事业，必须得到广大族人的拥戴。于是他在自己下榻的帐房门口，树立了一根木杆，并在顶端雕刻了一个四面脸的雕像。这根木桩，便成为后来帝王象征权威的华表。

　　牌坊最初的产生也是同样的标志蕴意。牌坊的古名为“绰楔”。只不过是比一般居民门框大一些的门框罢了。隋唐以后许多中举寒士均于闾巷，报喜队伍将旌旗之物悬挂绰楔之上，以示风光，后来演变为牌坊或牌楼，并由木制改为石制的牌坊。

　　在封建社会里，为了表彰在“忠孝节义”等各方面“功勋显赫”的官员，为朝廷兴旺作出的“杰出贡献”，当朝政府常常批准在这些人的故里村头，修建“功德牌坊”，借以号召人们以此为榜样报效朝廷。

　　每一座牌坊背后，都有一个动人故事，提醒着后人不要忘记先辈的荣耀，更督促和激励着着后人继承先人的精神。徽州牌坊为中华之最，而棠樾牌坊又为徽州之最。

　　棠樾牌坊群，并非以某一座牌坊的单体挑战独一无二的权威，而是用这样的连续7座牌坊相互唱和，以石头的群体记录了一个时代的地域文化特色。

　　慈孝里坊，是整个牌坊群的老大，距今已有570多年的历史。龙凤板上有“御制”二字，是皇帝亲自从国库里拿出银子建造的，比一般公款修建的规格要高。

　　史书记载，元代歙县守将李达率部叛乱，烧杀掳掠。棠樾鲍氏父子被乱军所获，并要二人杀一。儿子为了救父亲，挺身而出愿替父亲去死。而父亲为了不断鲍家的香火，又要求放了儿子。一慈一孝，便有了这慈孝牌坊……

　　乾隆皇帝下江南时，听到这个事后，欣然写下了“慈孝天下无双里，锦绣江南第一乡”的对联。并拨银将“慈孝里”牌坊重新修缮，又刻御题对联于其上。一座牌坊被几朝皇帝加封，这在中国历史上也不多见……

　　鲍灿孝行坊，建于明嘉靖初年。牌坊额题“旌表孝行赠兵部右侍郎鲍灿”。据《歙县志》记载：鲍灿读书通达，不求仕进，其母两脚病疽，延医多年无效。鲍灿事母，持续吮吸老母双脚血脓，终至痊愈。其孝行感动乡里，因鲍灿曾孙鲍象贤是工部尚书，故赠兵部右侍郎衔……

　　鲍文渊继吴氏节孝坊，建于清乾隆三十二年。因旌表鲍文渊继妻吴氏“节劲三冬”、“脉存一线”而建。

　　据县志记载：吴氏，嘉定人，22岁嫁入棠樾，时小姑生病，她昼夜护理；29岁时丈夫去世，她立节守志，尽心抚养前室之子，直至其成家立业。吴氏守寡31年，60岁辞世……

　　棠樾从宋以前，就有鲍、汪、董、姚、张等姓居住，棠樾又有上下之分，大体说自村西软桥头，大母埸溪岸向东到鄣山公墓、牌楼塘一带称“上棠樾”。自此以下为下棠樾。

　　敦本堂是鲍氏家族的祠堂，俗称“男祠”。明嘉靖年间（公元1522——1567年），兵部左侍郎鲍象贤退休回乡时，集宗人为八世支祖庆云公而建。

　　祠堂内存有义田规条碑和嘉庆皇帝上谕碑等17方碑刻。清乾隆皇帝为鲍氏宗祠题联曰：“慈孝天下无双里，锦绣江南第一乡。”

　　祠堂建筑气势恢弘，显示着棠樾鲍氏家族的的煊赫，为清代徽州祠堂建筑艺术的典范……

　　清懿堂，俗称女祠。她打破了“女人不进祠堂”的旧例，是世界上唯一一座女祠。建于清嘉庆初年，是棠樾村大盐商鲍氏二十四世祖鲍启运创建的，借以纪念为徽商的辉煌同样作出牺牲和贡献的鲍氏妇女。

　　“清懿堂”3字巨匾，高悬在享堂照壁正中，另一块“贞烈两全”的横匾是清代名人曾国藩所书。堂以“清懿”为名，取的是“清白贞烈、德行美好”之意。

　　站在祠堂内，那种清冷、森严、肃穆的感觉，仿佛穿越时光而来：一代又一代的鲍氏女眷，她们或心存期盼、或心如止水，在深宅中枯坐，任青春流逝，任岁月将青丝染成白发……

　　牌坊是历史授予古徽州的勋音。历史上，这里英才辈出，代不乏人。诞生过李廷、朱熹、毕升、胡开文、王茂荫、戴震、胡适、陶行知、黄宾虹等一大批杰出人物。仅歙县一地，明清两代就有542个进士，1531个举人。“父子尚书”、“同胞翰林”流誉乡里，“连科三殿撰，十里四翰林”成为美淡。

　　尤其是在这“程朱理学”的故乡，妇女受封建的“节烈”观念残害至深，出现过一大批以《儒林外传》中，以王三姑娘为代表的节妇烈女。至今仍有100多座完好地保存着，棠樾牌坊群就是其中的代表。

　　耸立的是石头，诉说的是历史，歌颂的是仁义，桎梏的是贞节。座座华丽显赫、独自风韵的牌坊，几百年来，一直在向世人诉说着它们的喜怒哀乐，演绎着一幕幕人间悲喜剧。