莱茵河，发源于阿尔卑斯山脉，流经瑞士、德国、法国、荷兰，一路向北在荷兰的鹿特丹附近注入北海。德国境内河流遍布，但莱茵河是德国境内最长的河流，流经鲁尔区等重要工业区，也是仅次于伏尔加河和多瑙河的欧洲第三大河。因此，莱茵河在德国被称为“父亲河”和“命运之河”。

 

我的莱茵河之旅，从科隆开始逆流而上，一路向南。

从科隆乘火车（IC）一个小时，即抵达科布伦茨，这段路程中途还会经过前西德的首都波恩（Bohn）。这里是贝多芬的出生地，有七峰山Siebegebirge和龙崖，即传说“尼伯龙根的指环”的发生地，还盛产被称为“龙血”的红葡萄酒。

科布伦茨（Koblenz），是一座有两千年历史的古城，位于莱茵河（Rhein）和其支流摩赛尔河（Mosel）交汇处的三角洲，1216年，特里尔的大主教和选帝侯特奥德里希·冯·维德（Theoderich von Wied）调遣条顿骑士团来科布伦茨，并出于保卫当地医院的考虑，将当地的教堂和医院赠予他们。条顿骑士团在摩泽尔河和莱茵河河口的领地建立了“德意志庄园”。这里是德意志统一的象征，因此这个半岛就被称为“德国之角（Deutsches Eck/ Germany corner）”或者“德意志之角”。

 

似乎是日耳曼民族的个性使然，德国人把莱茵河称为“父亲河”，而把摩赛尔河称为“母亲河”，科布伦茨这个名字本来就有两河交汇的意义，在历史上曾经有着举足轻重的地位：由于其易守难攻的地理位置，这里自古以来就是兵家必争之地，1789年法国大革命以后，逃到德意志诸邦的法国贵族，就以科布伦茨为中心，进行各种复辟的政治军事策划。二战时期，这里曾遭受严重破坏，现在这里是联邦国防军总司令部的驻地。