世界杯开幕了，没有中国队，但中国公司却在世界杯赛场大放异彩。据市场研究公司Zenith的数据显示，2018世界杯期间，各国企业投入的广告费用共24亿美元。其中，中国企业投入达8.35亿美元，占比近35％，高于美国的4亿美元和俄罗斯的6400万美元。“这么说吧，俄罗斯世界杯，除了中国足球队没去，其他该去的都去吧。”央视主持人白岩松调侃道。

虽然没有中国队，但中国球迷对一些参加世界杯的球员并不陌生。据国际足联公布的32强名单，736名参赛球员中包括9名中超球员。这一数字刷新了历届中超外援参加世界杯的纪录。毋庸置疑，这些广州恒大、北京国安、上海上港等中超豪门高价买来的外援为中超职业联赛带来了更高的观赏性。媒体数据统计，2015年以来，场均上座率维持在2.3万人以上。

与此同时，中超联赛的IP价值也水涨船高，2015年，中超公司曾宣布体奥动力以80亿元的天价拍下了未来5个赛季（2016～2020赛季）的中超联赛全媒体版权。

但自去年以来，中国足协出台了如球员限薪、U23政策、限制外援上场人数等一系列新政，球迷认为中超联赛的竞争性和观赏性受到损害。也使得体奥动力与中超公司商议后将版权周期由五年80亿改为10年110亿。虽然新协议摊薄了每年的版权费用，“但与前一周期的合同价格相比，仍上涨了近20倍，这给我们的运营带来了很大的压力，但也是因为2015年以来足球改革的一系列方案出台，我们认为中国足球仍然是有巨大商业潜力的IP。”体奥动力总经理赵军对《中国新闻周刊》说。

中国足球的现状，一方面是“金元”足球下职业联赛的风生水起，广州恒大、上海上港等俱乐部多次闯入亚冠联赛四强，广州恒大还两次夺得亚冠冠军，刷新了历史纪录；另一方面是男足国家队成绩的止步不前，自2002年韩日世界杯小组出线和2004年亚洲杯的亚军之后，男足国家队再也没能进入亚洲杯四强。奥运会成绩更加难堪。男足国家队仅1988年汉城奥运会和2008年北京奥运会借东道主之利进入奥运会，但未尝胜绩。

2015年3月16日《中国足球改革发展总体方案》（以下简称《足改方案》）发布，之后，中国足球改革领导小组正式成立，由时任国务院副总理刘延东担任组长，显示了高层对足球改革的充分重视和改革的决心。

《足改方案》指出，从20世纪90年代初期开始探索发展职业足球，改革一度带来活力，但由于对足球的价值和规律认识不足，急功近利的思想行为严重，组织管理体制落后，人才匮乏，监管缺失，导致足球发展的社会基础薄弱，行业风气和竞赛秩序混乱，运动成绩持续下滑。

“改革方案50条的出台，指出足球现状的同时，也给足球改革提供了具体的方向，如体制上的管办分离，加大基础设施建设、主抓青少年足球培训等。配合各部委出台的细化方案，中国足球在这几年中确实在基础层面有了明显的进步。”中国足球协会执委辜建明对《中国新闻周刊》说。

管办分离

足球历来被认为是中国体育改革的“突破口”和“试验田”。这一轮足球改革也不例外，始于中共十八大后，中央新一届领导集体对建设体育强国，推动群众体育、竞技体育、体育产业协调发展的总体要求。

2014年10月，国务院印发《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》（以下简称《意见》），要求以足球、篮球、排球三大球为切入点，加快发展普及性广、关注度高、市场空间大的集体项目，推动产业向纵深发展。

《意见》的出台，打破了制约群众体育和竞技体育之间平衡发展的壁垒，开拓了发展体育产业的新思路，被认为是打响了中国体育深化改革的“第一枪”。2015年也被许多体育人称作中国体育产业“元年”。

2015年3月，国务院发布的《足改方案》，从国家层面明确了足球改革的战略意义，其高度和力度前所未有。这也是国务院第一次就一项体育项目，从国家战略的角度出台改革方案，下发文件。

这份《足改方案》尽管只是总体纲领，但仍有11大项50条款的篇幅，涉及总体要求、主要目标、管理机构、职业俱乐部建设、完善竞赛体系、校园足球、社会足球、人才培养、国家队建设、场地建设管理、完善投入机制等足球领域的各个层面，充分说明了这轮改革范围之广，环节之多。

《足改方案》提出了中国足球“三步走”战略，即近期目标是要理顺足球管理体制，制定足球中长期发展规划，创新中国特色足球管理模式；中期目标是要实现青少年足球人口大幅增加，职业联赛组织和竞赛水平达到亚洲一流，国家男足跻身亚洲前列，女足重返世界一流强队行列；远期目标则是要使中国成功申办世界杯足球赛，男足打进世界杯、进入奥运会。