持续两个赛季，赤军利物浦均杀入了欧冠决赛。如许的成就，使赤军在与New Balance的球衣赞助续约会谈中，占尽先机。利物浦认为，在新合同中，New Balance的赞助代价，应不低于7500万英镑/年。

利物浦过往的球衣赞助商，无不大有来头。茵宝、阿迪达斯和锐步的Logo，均曾呈现在赤军的战袍上。2011/2012赛季，一家名不见经传的公司，成为了赤军的新球衣赞助商，那家公司的名字叫勇士（Warrior）,它背后的母公司，则是之前少少涉足过足球范畴的New Balance。

欲霸体坛，必取足球

《2018全球足球财产市场概况与成长大势阐明》一书中显示，2017年，足球占有了全球体育市场的半壁山河，占比额高达51%。这意味着，对于任何一家体育设备制造公司来说，足球，都是不容忽视的收入来历。

虽然在其它运动范畴，不乏占有市场份额头部的体育设备制造公司，但在足球运动上，阿迪达斯与耐克两家企业，垄断了70%的市场份额。

比拟在足球范畴深耕60余年的阿迪达斯，耐克在足球运动的起步要晚得多，1994年世界杯后，耐克签约冠军巴西队，标记着其正式最先进军足球。在其后的20年中，耐克通过签约赞助足球明星、国度队、俱乐部、大型足球赛事等渠道，将其在全球足球范畴的市场份额，扩张至30%——在将彪马、茵宝等一众传统足球设备制造商拉下马的同时，也为新兴运动品牌劫掠足球市场份额，提供了一条乐成路径：成为知名球队和球星的赞助商，并借助他们的市场招呼力，争取市场。2012年，以跑步发迹的New Balance，看到了属于它的足球市场时机。

英超2010/2011赛季竣事后，位列联赛第6的利物浦，无缘任何欧洲赛事，这让这支老牌劲旅在与阿迪达斯的球衣赞助续约会谈中，失去了筹码。阿迪达斯为赤军新赛季开出的赞助价码是1200万英镑/年，而利物浦的期望值，是这个数字的一倍，阿迪达斯认为利物浦的成就配不上他们的要价，因此断然拒绝了赤军的要求，早有拓展市场界限的New Balance捉住这个千载一时的时机，以旗下子品牌勇士（Warrior）的名义，为利物浦奉上了一份6年1.5亿英镑的赞助合同，平均每年的赞助费，正好是赤军期望的2500万英镑/年。

“我们一直都说这家俱乐部有着世界级的荣誉，这笔生意业务就是最好的证实。”在利物浦与勇士签约后，时任球队主锻练达格利什如是说，“这会帮忙俱乐部获得发展，而我们赐与（赞助商勇士）的最大帮忙，就是球队在球场上取得乐成。”

▲ 利物浦时任球队主锻练达格利什

但达格利什并没有兑现他对勇士的答应，2011/2012赛季，利物浦仅取得联赛第8，这导致了他在2012年6月从利物浦黯然下课。New Balance只能在利物浦重返欧洲顶级赛场欧冠的期盼中，继续等候。

所幸，利物浦并没有让New Balance等候太久。2012/2013赛季，少帅罗杰斯斗胆启用青年球员，利物浦也一改防守还击的打法，这让利物浦在2013/2014赛季一起高歌猛进，假如不是在第36轮输掉了对阵切尔西的要害场次，那么利物浦在谁人赛季，将重登英超冠军的宝座，虽然云云，联赛第二名的战绩，也足以让利物浦时隔四年，重返欧冠。

2015年，克洛普成为赤军新任主锻练，同年，New Balance宣布替代掉子品牌勇士，从幕后走上前台，成为利物浦的官方赞助商。

立志成为运动市场的第三极

2014年，New Balance在全球的营收到达33亿美元，同年，阿迪达斯和耐克仅在足球用品营业的营收，就别离到达了27亿美元和23亿美元，New Balance十分清晰，要想成为与阿迪达斯、耐克同样有市场竞争力的运动品牌，切入足球营业，已是势在必行。

“我们是一个富有挑战精力的品牌，我们并不计划与耐克或阿迪达斯睁开经费竞赛，”New Balance产物营业高管普雷斯顿在2015年宣布，“可是鉴于我们具备打造优异产物的能力，同时我们也具有了高价值的资源，我们信赖本身可以或许打入市场，并赢得季军的宝座。”

普雷斯顿的话音未落，New Balance大肆进军足球市场的军号便隆隆吹响。在接办勇士成为利物浦的赞助商同时，New Balance还别离赞助了斯托克城、波尔图、以及塞维利亚三支俱乐部球队以及巴拿马国度队和哥斯达黎加国度队；而在球星计谋方面，拉塞姆、孔帕尼、纳瓦斯等多位球星，也签约New Balance成为其代言人。蠢蠢欲动的New Balance，在等候运气的看重，他们但愿通过这一系列的运作，篡夺足球市场10%的市场份额。