中国青年报客户端北京7月16日电（中国青年报·中国青年网记者 郭剑）中超联赛第18轮比赛将于今晚展开，上赛季失去冠军头衔的广州恒大队在主场迎战近来势头强劲的大连一方，如能主场获胜，他们将在积分榜上暂时超越领头羊北京国安。

　　“我们在前17轮联赛中赢了15场，这是一个不可思议的结果，但更不可思议的是我们只领先竞争对手2分（广州恒大、上海上港）。”北京国安主教练施密特说：“积分榜可以告诉大家今年的竞争多么激烈。”

　　尽管激烈程度史无前例，但这个赛季中超联赛的热度始终被“国足”压制，尤其今年归化球员的不断“就位”，让越来越多的球迷相信，国足完全能够出现在2022年卡塔尔世界杯决赛圈——从2002年国足首进日韩世界杯，到如今信心满满冲击卡塔尔世界杯，中国足球的发展轨迹令人惊叹。

　　据记者了解，除已经代表国足参赛的归化球员李可，目前高拉特、埃尔克森的入籍手续接近完成，阿兰、阿洛伊西奥、费尔南多的入籍不出意外也只是时间问题，随着“归化”大潮涌动，中国足协特意制订《中国足球协会关于协助办理优秀外籍球员入籍申请工作的暂行实施意见》，明确表示不希望有俱乐部借“归化”风潮实现“自身扩张”。

二次转会期间回到广州恒大的埃尔克森（右）本轮联赛又有进球。视觉中国供图

　　“‘归化球员’必须能为国家队服务”是中国足协《暂行实施意见》的核心内容，“18岁至26岁”、“有华裔血统”、“无华裔血统球员须严格满足归化条件”等内容限制，表明在完成首批归化球员手续之后，中国足协正在收紧“归化”政策。

　　无论如何，多位归化球员已经符合代表国足参加12强赛的基本条件——2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛抽签仪式将于北京时间7月17日17时举行，已经保住“种子”资格的国足进入12强赛难度进一步降低——根据抽签规则，国足在40强赛分组中可以避开日本、韩国、伊朗、澳大利亚、阿联酋、沙特和卡塔尔等7支强队，而即便国足不能以小组第一身份直接晋级12强赛，还有5个“成绩最好的小组第二名”名额可以征战12强赛（世界杯东道主卡塔尔队只参加40强赛而不参加12强赛）。

　　按照赛程，国足将在9月10日打响冲击卡塔尔世界杯第一枪，为给国足留出必要的集训时间，中国足协本周下发通知更改中超联赛第22轮和23轮比赛时间：原定计划联赛第22轮8月7日进行，第23轮联赛在8月13日进行，更改后的第23轮联赛将在第22轮联赛之前进行，即8月9日开始第23轮联赛，第22轮联赛则在8月13日开始。调整之后，国足将于8月16日开始集训，直到9月10日完成40强赛首场比赛后，第24轮才会在9月13日重新开始。

　　征战世界杯预选赛、冲击2022卡塔尔世界杯，不但是当下中国足球头等大事，也是国家体育总局三大任务之一。而增加多位实力强劲归化球员助阵的国足，“打进卡塔尔世界杯”的任务，也不再像过去将近20年那样“可望而不可及”。