作为高龄新秀，诺维尔-佩尔在今夏与76人达成了一份双向合同，然而大多数人不知道的是，如今26岁依然默默无闻的他当年却曾是全美当红高中生之一。

在2011年，佩尔被选秀网站rivals.com评选为该年第一高中生中锋，在全国球员里排名第23位，而那一届高中生球员出产了不少日后联盟的中坚力量，小里弗斯、安东尼-戴维斯、布拉德利-比尔都是和佩尔的同级生。

如果佩尔当时能按部就班的走进入大学（当时他收到了7所篮球名校的招募信），相信他的篮球生涯会有很大不同，但因为学习成绩不行，学渣佩尔被迫走上了一条最艰难的曲线救国之路：在被圣约翰大学拒绝后，佩尔加入了一所预科学校参加夏季课程，试图在下一个赛季开始时转到艾纳学院参加NCAA。

但最后，佩尔还是因为学业问题被拒之门外，最后，他只能错过NCAA的比赛和注视这块场地的球探们。不过佩尔没有就此打消参加选秀的念头，而是选择了打大专联赛，然后再找机会转学到具有NCAA资格的院校。

而这，也是许多因为各种原因无法进入NCAA的高中生球员们的生存之道。

大专联赛：“学渣们”的跳板

其实很多NBA球员都有过打大专联赛的经历，不少还是家喻户晓的球星，像贾伊-克劳德、吉米-巴特勒。还有克里斯-布歇、德怀恩-戴德蒙、詹姆斯-恩尼斯、卡迪姆-阿伦也都有过参加大专联赛的经历。而退役球星里，托尼-阿伦、弗朗西斯、马里昂也有过相似的经历。而选择打大专联赛的球员无非两种，一种是学习不好，另一种就是因为球技的原因拿不到具备NCAA参赛资格院校的招募信。

佩尔属于第一种，马里昂也是。前太阳队名宿在高中毕业后加入了位于印第安纳州的温森斯大学，而这所大学的体育队所属联盟为NJCAA，也就是大专联赛。而他在温森斯大学的优秀表现也吸引到了UNLV（早年间曾以专门招收这种成绩不够好的问题球员闻名NCAA，一度被称为“NCAA悍匪队”）的目光，从而进入了NCAA。

在无法进入NCAA的情况下，许多有天赋的球员都会把大专联赛作为自己的“跳板”，但同样也有一些直接跃过NCAA进入联盟的球员，例如名人堂成员斯科特-皮蓬，他就没有在NCAA联盟里打过比赛，不过他所效力的并非大专联赛，而是NAIA，一个属于北美小学员所组成的联赛，这里的主要成员都是美国边界附近的院校。

今年跟随多伦多猛龙拿下一枚总冠军戒指的克里斯-布歇，也有类似的经历。但他的故事比起上述的马里昂和皮蓬都要特殊许多，成长在多伦多魁北克街头的布歇和大部分黑人球员都有相同的成长轨迹，从而也很难让他获得良好的教育。因为在高中就辍学了，所以布歇没有拿到加拿大的职业许可证书，在离开校园后布歇大部分时间都待在家里，偶尔到小镇上的一家烤肉店打零工帮补生计。当时的布歇给家庭成员的印象就是无所事事，拿布歇的话来说就是——“我不知道如何结束改变这样的状态”。